Hubland, Gelände der Landesgartenschau 2018

Hier standen bis 2008 amerikanische Soldaten. Das Gelände gehörte zu den Leighton Barracks, und nach dem Abzug entstand daraus ein neuer Stadtteil. Die Landesgartenschau vom 12. April bis 7. Oktober 2018 war der Anlass, den Grünzug dafür anzulegen, und rund 700.000 Menschen haben sie besucht. Seit dem 1. Februar 2019 ist der Park öffentlich zugänglich.

Er zieht sich über rund 1,7 Kilometer von West nach Ost und ist damit eher ein Band als ein Platz. Am östlichen Ende steht das Belvedere, der höchste Punkt: Von dort geht der Blick über die ganze Länge des Geländes und weiter bis zur Festung Marienberg auf der anderen Seite der Stadt. Der frühere Militärtower ist ebenfalls stehengeblieben und dient heute als Aussichtsplattform.

Für Anwohner ist es der Park vor der Haustür, mit Spiel- und Sportplätzen. Für Besucher ist es vor allem eins: der Ort, an dem man sieht, was aus einem Kasernengelände werden kann, wenn eine Stadt Zeit und Geld hineinsteckt.

Das Belvedere ist der Grund herzukommen, und es ist nicht dasselbe wie der Tower. Das Belvedere liegt am östlichen Ende des Parks und schaut nach Westen über das Gelände hinweg auf die Stadt. Wer nur eine Stunde hat, fährt mit dem Bus bis ans östliche Ende und läuft von dort bergab zurück.

Nicht verwechseln mit dem Gelände der Landesgartenschau 1990. Das liegt am anderen Ende der Stadt unter der Festung, ist deutlich kleiner, hat feste Öffnungszeiten und einen anderen Charakter. Beide heißen im Alltag einfach "die Landesgartenschau", und beide sind gemeint, je nachdem wen man fragt.

Anders als das alte Gelände ist dieser Park nicht umzäunt und rund um die Uhr zugänglich. Schatten gibt es allerdings wenig: Die Bäume sind jung, und an einem Julinachmittag merkt man das.

Der Park ist ausgestattet wie ein Freizeitgelände, und das sieht man ihm von außen nicht an. Auf der Länge verteilt liegen eine Reihe aus sechs Schaukeln nebeneinander, sechs bodengleiche Trampoline auf einer Fläche mit aufgemalten Sternen, ein blau umbandeter Soccer-Court, mehrere Basketballplätze, zwei Tischtennisplatten und ein Beachvolleyballfeld. Dazwischen hängen Hängematten zwischen Pfosten im Baumschatten.

Das alles ist frei zugänglich, kostet nichts und hat keine Öffnungszeit. Wer mit Jugendlichen unterwegs ist, findet hier mehr als auf jedem einzelnen Spielplatz der Stadt.

Auf dem Gelände liegt einer der drei Wasserspielplätze der Stadt. Das Gartenamt lässt das Wasser dort in der Regel von Mai bis September laufen, auf den Spielplätzen beider Landesgartenschau-Areale und nahe der Kürnachtalhalle in Lengfeld. Für einen Nachmittag mit Kindern ist das der eigentliche Grund, hier hochzufahren.